L+ -maitohappo

Kirjain L (lat. laevo) kuvaa maitohapon kemiallista rakennetta, jossa on OH-ryhmä rakenteen vasemmalla puolella. Merkki (+) taas kuvaa maitohapon avaruudellista rakennetta, jossa sen kiertosuunta on oikealle.

Maito ja jugurtit sisältävät luontaista L(+) ja D(-) maitohappoa.  L(+) maitohappo on tuttu aine kehollemme, sitä muodostuu mm. aineenvaihdunnassamme.  D(-) taas on vieras aine, sitä keho ei itse pysty muodostamaan ja sen poistamiseen elimistö tarvitsee aina erityisen entsyymin apua.